Los suplementos dietéticos (SD) son fuentes concentradas de nutrientes: vitaminas, minerales, extractos de plantas y aminoácidos. No son medicamentos y no se someten a las mismas rigurosas pruebas de eficacia y seguridad que los productos farmacéuticos. Por lo tanto, su mercado está saturado de productos con evidencia cuestionable.
Sin embargo, algunos SD realmente funcionan. Por ejemplo, los ácidos grasos omega-3 (EPA y DHA) reducen los niveles de triglicéridos, reducen la inflamación y favorecen la salud cerebral. Una dosis efectiva es de 1 a 2 g de EPA y DHA al día. Sin embargo, es importante elegir marcas purificadas y de buena reputación; los suplementos más económicos suelen contener niveles bajos de las formas activas.
Los probióticos son otro tipo de SD con beneficios comprobados, pero solo para afecciones específicas: prevención de la diarrea asociada a antibióticos, síndrome del intestino irritable y dermatitis atópica en niños. El efecto depende de la cepa: por ejemplo, Lactobacillus rhamnosus GG sirve para la diarrea, mientras que Bifidobacterium infantis es para la salud intestinal.
El zinc es un mineral que, al tomarse dentro de las primeras 24 horas tras los síntomas del resfriado, puede acortar su duración de 1 a 2 días. Sin embargo, el uso prolongado de dosis altas (>40 mg/día) suprime el sistema inmunitario y causa deficiencia de cobre. Use solo dosis adecuadas y a corto plazo.
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